Concimazione del prato - Suggerimenti chiave per un prato sano

Quando il prato si indebolisce e presenta macchie marroni, buche o aree diradate, molti ricorrono immediatamente alla concimazione del prato. Tuttavia, non tutti i tipi di deterioramento del prato sono dovuti alla mancanza di nutrienti. Se concimate troppo spesso, state sprecando il vostro denaro. Nel peggiore dei casi, questo potrebbe essere anche controproducente e peggiorare il problema. In questo articolo vi spieghiamo con quale frequenza dovreste concimare il vostro prato e quali fattori dovreste tenere in conto quando lo fate.

Le esigenze fondamentali dell'erba

Come tutte le piante, l'erba ha bisogno di vari nutrienti e minerali per crescere. Se la crescita rigogliosa che vi aspettavate per il vostro prato non si verifica, è necessario indagare su quale dei tanti fattori sia all'origine del problema. La carenza d'acqua può essere la causa dell'indebolimento del prato, oppure il terreno può essere troppo compatto e non lasciare passare abbastanza ossigeno. Se riuscite a escludere queste due cause, è probabile che il vostro terreno sia effettivamente carente di minerali.
• L'azoto è uno dei nutrienti più importanti per la crescita delle piante. In caso di carenza, la crescita è notevolmente più lenta o addirittura bloccata. Un altro segno di carenza di azoto è il cambiamento di colore delle foglie che diventano verde chiaro o addirittura gialle. Poiché la fotosintesi può avvenire solo in misura limitata, i fili d'erba diventano più radi e meno turgidi.
• Il fosforo è necessario per la trasmissione di energia, la sintesi della parete cellulare e la replicazione del DNA. L'erba giovane ne ha bisogno soprattutto per formare le radici. In caso di carenza di fosforo, i bordi delle foglie diventano viola o neri e compariranno fili deformati e arricciati. La carenza di fosforo è relativamente rara, ma è favorita da un pH elevato.
• Il potassio è importante per la regolazione del regime idrico. In caso di carenza, i bordi delle foglie si seccano e i rametti appassiscono.
• Il magnesio contribuisce in modo significativo al colore verde delle foglie ed è coinvolto in molti processi metabolici. In caso di carenza, le foglie, soprattutto quelle più vecchie, diventano verde chiaro. Se la carenza è grave o duratura, intere aree di prato possono morire.

Concimare un prato in base alle sue esigenze

In definitiva, la frequenza di concimazione necessaria per un prato sano e vigoroso dipende dal tipo di terreno e dalle condizioni ambientali. Se il prato è verde e chiaramente rigoglioso, due concimazioni all'anno sono probabilmente sufficienti a fornire i minerali necessari. Dopo il periodo di freddo e di dormienza, la concimazione primaverile fornisce al prato le sostanze nutritive necessarie per iniziare la nuova stagione con una crescita vigorosa. La concimazione autunnale permette all'erba di riprendersi dalla fatica estiva e quindi di superare meglio l'inverno.
Se il prato è molto stressato e perde molta energia e nutrienti a causa del calpestio o del taglio, due concimazioni all'anno potrebbero non essere sufficienti. Se il vostro prato è molto corto, se ci giocano i bambini, dovreste concimarlo fino a quattro volte l'anno per evitare che si impoverisca. È meglio distribuire le diverse concimazioni in modo uniforme nel corso dell'anno. La prima concimazione viene effettuata all'inizio della primavera e la seconda a giugno, quando le erbe sono più forti. È possibile concimare nuovamente due mesi dopo, in agosto, per poi procedere alla quarta e ultima concimazione dell'anno all'inizio dell'autunno.

Miscele di fertilizzanti speciali e quando usarle

Avrete notato che in commercio sono disponibili fertilizzanti speciali per prati primaverili o autunnali. Queste miscele contengono ciascuna una quantità maggiore del minerale di cui il prato ha più bisogno nel periodo specificato. Di solito si tratta di azoto per le miscele primaverili, poiché è necessario per la crescita. In questo periodo dell'anno è possibile utilizzare anche fertilizzanti starter per il prato. Contengono molto fosforo e azoto e sono fondamentalmente pensati per l'erba appena seminata. Tuttavia, sono molto adatti per un trattamento primaverile dell'erba testata in inverno. La miscela utilizzata all'inizio dell'estate e dell'autunno è ricca di potassio, che rafforza il regime idrico e quindi la resistenza al caldo e al freddo. I fertilizzanti per prato utilizzati in estate devono contenere poco azoto, altrimenti l'erba può bruciare facilmente. Possono essere ricchi di magnesio e calcio, che proteggono l'erba dall'essiccazione. In linea di massima, se si utilizzano miscele di fertilizzanti per prato specifiche per ogni periodo dell'anno, si va sul sicuro.

Concime blu per il prato

Il fertilizzante blu è ancora molto diffuso per la concimazione dei prati. Questo fertilizzante minerale è considerato universale e viene utilizzato principalmente nell'orticoltura commerciale. Nella composizione standard, la miscela contiene una percentuale relativamente alta di potassio, ma è disponibile anche in diverse varianti. Tuttavia, il fertilizzante blu non è sempre utile per la concimazione del prato. Questo fertilizzante è esclusivamente minerale e viene lavato via dall'acqua rapidamente e quindi deve essere applicato frequentemente. Allo stesso tempo, fornisce al terreno sostanze nutritive che sono soltanto parzialmente utili all'erba. Il concime blu spesso provoca delle bruciature sulle piante se non si scioglie correttamente nell'acqua e rimane sul prato per molto tempo. È inoltre tossico e quindi non è consigliabile se si hanno animali domestici o bambini che utilizzano il prato. In generale, si consiglia di utilizzare miscele di fertilizzanti appositamente sviluppate per le esigenze del prato.
Tuttavia, per nutrire il prato nel modo ideale e in base alle sue reali esigenze, l'analisi del terreno è essenziale. La maggior parte dei laboratori non solo vi dirà la natura del terreno e i nutrienti presenti, ma vi fornirà delle raccomandazioni sulla concimazione consigliata per il vostro terreno. Vi indicheranno la quantità di ciascun nutriente necessaria per metro quadro. Queste informazioni consentono di scegliere il concime per prato più adatto. Tuttavia, non preoccupatevi se non avete ancora trovato la miscela perfetta per il vostro prato. In questo caso, assicuratevi che il nutrimento di cui il vostro prato ha più bisogno per il periodo dell'anno sia fornito in quantità sufficiente.

Fattori da considerare per la concimazione del prato

Come per tutti gli altri aspetti legati alla manutenzione del prato, la buona riuscita della concimazione dipende anche dalle tempistiche. L'erba può assorbire e sfruttare in modo ottimale le sostanze nutritive fornite solo se le condizioni ambientali lo consentono. La sera di una giornata nuvolosa e moderatamente calda è ideale per concimare il prato. Meglio ancora se le previsioni prevedono abbondante pioggia per la notte successiva. La pioggia diluisce infatti il fertilizzante e lo fa penetrare negli strati più profondi del terreno in modo da nutrire le radici. In assenza di pioggia, è essenziale annaffiare a sufficienza il prato dopo la concimazione. Il terreno deve essere invece asciutto per poter essere concimato. Se l'erba è bagnata, le palline di concime si attaccano ai fili d'erba e li bruciano al primo raggio di sole. In passato si consigliava di non camminare sul prato per qualche tempo dopo la concimazione. In realtà non è così. I moderni fertilizzanti per prato in genere non contengono sostanze pericolose. Quando pianificare una concimazione in primavera o in autunno, assicuratevi che la temperatura sia di almeno 15°C durante tutta la giornata. In caso contrario, evitate di concimare il prato perché le radici non riescono ad assorbire le sostanze nutritive se la temperatura è troppo bassa.

D'altra parte, se il prato ha resistito bene all'inverno ed è ancora abbastanza vigoroso, si può anche iniziare con la scarificazione e procedere poi con la concimazione. Il vantaggio è che il concime rimane aggrappato all'erba e penetra più rapidamente nel terreno. La falciatura consente invece ai minerali di raggiungere più velocemente il terreno, di venire ben distribuiti e di infiltrarsi uniformemente nel suolo. Se la salute del prato lo consente, è quindi opportuno tagliare e, se necessario, scarificare il prato prima di concimare. Per le altre concimazioni, è consigliabile tagliare prima il prato, poi concimare e infine annaffiare, perché il terreno possa assorbire e sfruttare al meglio le sostanze nutritive.

Concime organico o minerale, o entrambi?

Probabilmente avete sentito parlare di fertilizzanti organici e minerali. I fertilizzanti organici sono composti da materiali naturali come il corno macinato, il letame o il compost. I fertilizzanti minerali o inorganici sono prodotti sinteticamente. Il vantaggio di quest'ultimi è che i nutrienti sono distribuiti in maniera più precisa inoltre i concimi sintetici agiscono rapidamente. I minerali sono liberi e si dissolvono immediatamente a contatto con l'acqua. Ciò significa che possono essere utilizzati dalle radici non appena penetrano nel terreno. Di conseguenza, il rischio di sovraconcimazione è più elevato che con i concimi organici.
I nutrienti contenuti nei fertilizzanti organici non sono immediatamente disponibili. Prima che l'erba possa assorbirli, devono essere liberati dagli organismi presenti nel terreno. Ecco perché il concime organico non è la soluzione giusta se il vostro prato è estremamente carente e ha bisogno urgentemente di aiuto. Il suo vantaggio risiede piuttosto nell'effetto a lungo termine, in quanto gli elementi preziosi non sono disponibili solo a breve termine, ma rimangono disponibili per un lungo periodo. Poiché il concime organico a base vegetale contiene principalmente azoto, potrebbe essere necessario fornire al prato altri minerali tramite un fertilizzante minerale. Se avete una macchina per la pacciamatura o una compostiera, potete produrre da soli il vostro fertilizzante organico e risparmiare così denaro.
Per fornire al prato tutte le sostanze nutritive di cui ha bisogno, la soluzione migliore è una miscela di concimi minerali e organici. In questo modo si ottengono i benefici di entrambi i tipi di concime. Le miscele di fertilizzanti a base di sostanze organiche e arricchite con minerali offrono una combinazione di effetto duraturo e azione rapida in caso di emergenza, consentendo di nutrire il prato in modo ottimale.