Eliminare il dente di leone
Rimuovi i denti di leone in modo efficace e duraturo
I bambini li adorano: i loro fiori giallo brillante attirano subito l’attenzione e, una volta appassiti, diventano divertenti soffioni da soffiare. Tuttavia, per molti giardinieri il tarassaco è una vera spina nel fianco. Se non lo si elimina in tempo, si diffonde rapidamente e, grazie alla sua natura resistente, finisce per soffocare l’erba e le altre piante più delicate.
Dente di leone – diffuso ovunque e sorprendentemente versatile
Il dente di leone deve il suo nome alle foglie lobate e irregolari, che crescono a rosetta attorno a un profondo fittone centrale. Questa pianta si adatta straordinariamente bene all’ambiente in cui vive: quando cresce indisturbata, le sue foglie tendono a svilupparsi verso l’alto e rimangono tenere. Se invece si trova su vialetti o nei prati, le foglie restano aderenti al terreno e diventano più dure, per resistere meglio agli stress e al calpestio. Anche gli steli dei fiori risultano più corti e robusti.
Sia i fiori che le foglie giovani del tarassaco sono commestibili. Vengono spesso utilizzati per preparare sciroppi dal sapore simile al miele, gelatine o come ingrediente nelle insalate.
Chi desidera coltivare il dente di leone per uso culinario dovrebbe però evitare le varietà selvatiche e preferire specie selezionate, le cui foglie contengono una quantità minore di sostanze amare.
Combatti il dente di leone
A causa della sua forte capacità di diffusione e della tendenza a competere con altre piante per spazio e luce, il dente di leone non è particolarmente gradito nella maggior parte dei giardini ornamentali. Sul prato, in particolare, il suo lungo fittone sottrae preziosi nutrienti all’erba, mentre le ampie foglie impediscono il passaggio della luce, facendo seccare le piante sottostanti.
Per questo motivo, molti giardinieri cercano metodi semplici ma efficaci per liberarsi in modo rapido e duraturo di queste piante infestanti.
Facile e veloce: falciare il prato
Quando il dente di leone si diffonde soprattutto sul prato, molti giardinieri amatoriali si affidano al tosaerba, sperando che basti a risolvere il problema.
Purtroppo, accade l’esatto contrario: la falciatura indebolisce l’erba, mentre al massimo riesce a tagliare i fiori del tarassaco. Le rosette di foglie che crescono aderenti al terreno vengono raggiunte solo parzialmente – o, nel peggiore dei casi, non vengono toccate affatto dalle lame. Falciare il prato può quindi ritardare la formazione dei semi e limitare temporaneamente la diffusione superficiale, ma non elimina il problema alla radice. Il dente di leone continuerà a riprodursi attraverso il suo sistema sotterraneo, rendendo necessarie misure più mirate per sbarazzarsene davvero.
Lavoro manuale di precisione: l’estirpazione
Molto più efficace che semplicemente falciare il prato è rimuovere il dente di leone insieme alle sue radici.
Questo è piuttosto semplice con le piante giovani, ma per quelle più grandi è consigliabile utilizzare estrattori o sradicatori di erbacce specifici, che facilitano l’asportazione del maggior numero possibile di radici dal terreno.
Il momento ideale per intervenire è quando il terreno è umido, ad esempio dopo la pioggia o un’annaffiatura abbondante: in questo modo l’attrezzo penetra meglio nel suolo e le radici possono essere estratte più facilmente.
Anche un piccolo residuo radicale può però far ricrescere la pianta.
Se nel tuo giardino è già presente una popolazione ben radicata di tarassaco, dovrai prevedere di ripetere il trattamento ogni poche settimane. Tuttavia, con costanza durante tutta la stagione, il problema sarà quasi del tutto risolto entro l’anno successivo: le vecchie piante non sopravvivono al gelo invernale e, se avrai sempre rimosso i fiori prima della disseminazione, non resteranno più semi vitali nel terreno.
Solo qualche nuovo dente di leone trasportato dal vento da altre aree potrà comparire di tanto in tanto — un fenomeno inevitabile, ma facilmente gestibile se si interviene subito.
Dopo la rimozione, è consigliabile riempire le buche lasciate dalle radici con sabbia, per evitare dislivelli e favorire il drenaggio.
Se l’area rimossa è ampia, può essere utile effettuare una risemina.
Assicurati inoltre che il prato sia ben nutrito e irrigato, così da riprendersi rapidamente dallo stress causato dal diserbo.
Un prato forte e rigoglioso è la miglior difesa naturale contro la ricrescita e la diffusione delle erbacce.
Semplici ed efficaci: i rimedi casalinghi
Un rimedio naturale contro le erbacce che puoi preparare facilmente a casa è il letame di ortica.
Per realizzarlo, raccogli una buona quantità di ortiche fresche e tritale grossolanamente. Riponile quindi in un grande contenitore di vetro, plastica o legno (evita il metallo, perché verrebbe corroso durante la fermentazione).
Riempi il contenitore con acqua e lascialo al sole per circa due settimane, mescolando di tanto in tanto. L’odore che si sprigionerà è piuttosto intenso, ma del tutto normale: significa che la fermentazione sta avvenendo correttamente.
Trascorso il tempo di macerazione, il letame di ortica è pronto all’uso.
Per combattere il dente di leone, diluiscilo con acqua in rapporto 1:10 e spruzzalo direttamente sulle foglie in una giornata calda e soleggiata.
Il calore del sole potenzia l’effetto del preparato, bruciando le foglie della pianta infestante fino a farla seccare.
Un altro rimedio efficace contro il tarassaco è la calciocianammide.
Distribuiscila sulle piante in autunno: in questo modo le radici muoiono, lasciando solo piccole aree spoglie.
Se vuoi evitare di danneggiare il prato circostante, puoi invece forare manualmente la parte superiore della pianta e cospargere un po’ di calciocianammide o cenere di legno sulle radici rimaste.
La calce agisce bruciando i tessuti del dente di leone e rilascia cianuro di calcio, che viene poi trasformato dagli organismi del suolo in composti azotati benefici.
Dopo alcune settimane, il terreno ritornerà fertile come prima — e i denti di leone indesiderati saranno scomparsi.
Anche se spesso consigliati, i rimedi come sale da cucina o aceto andrebbero evitati.
È vero che possono eliminare le erbacce nel breve periodo, ma risultano altamente dannosi per il terreno e per le falde acquifere.
Il sale, in grandi quantità, uccide non solo le piante infestanti, ma anche gli organismi benefici del suolo, compromettendo l’intero equilibrio biologico dell’area.
L’aceto, invece, non distingue tra erbacce e piante ornamentali, danneggiando tutto ciò che incontra — prato compreso.
Inoltre, il loro impiego su superfici pavimentate è vietato per legge, poiché possono raggiungere le fognature e inquinare inutilmente le acque.
Se niente aiuta: il diserbante
L’uso di un diserbante può semplificare notevolmente la lotta contro il dente di leone, soprattutto quando un’ampia area del prato è infestata.
Questi prodotti risultano tanto più efficaci quanto più estesa è la superficie delle foglie da trattare, poiché vengono assorbiti attraverso di essa e sviluppano così la loro azione.
In commercio si trovano diserbanti specifici per prato, capaci di eliminare diverse specie di erbacce, tra cui il tarassaco. Sono disponibili principalmente in due varianti:
-
Diserbante puro
-
Fertilizzante per prato con diserbante integrato
Se desideri eliminare le erbacce e al tempo stesso concimare il prato, può essere conveniente scegliere una formulazione combinata.
Sebbene il diserbante non danneggi l’erba, agisce comunque in modo selettivo sulle piante infestanti.
Il rafforzamento aggiuntivo dovuto ai minerali contenuti nel fertilizzante aiuta inoltre a chiudere i buchi lasciati dai denti di leone e a rendere il prato più fitto, resistente e meno vulnerabile a nuove infestazioni.
I diserbanti vengono applicati in forma liquida o granulare.
È importante seguire attentamente le istruzioni del produttore, rispettare i dosaggi indicati e distribuire il prodotto in modo uniforme.
Un’eccessiva quantità di diserbante può infatti danneggiare anche l’erba, lasciando ampie zone spoglie che favoriscono la crescita di altre erbacce.
Un prato giovane non dovrebbe essere trattato con diserbante nel primo anno dopo la semina: le radici e i germogli non sono ancora abbastanza forti e rischiano di subire danni.
Evita inoltre di falciare il prato subito prima o dopo il trattamento e non calpestarlo per alcuni giorni.
Il momento ideale per l’applicazione è una giornata nuvolosa e asciutta, senza pioggia prevista a breve, per evitare che il prodotto venga dilavato prima di agire.
Rimuovere il terreno o coprire con un telo
Misure drastiche come rimuovere completamente lo strato superiore di terreno o coprire l’area con un telo non sono necessarie per combattere il dente di leone.
La capacità rigenerativa del suo fittone è limitata, e di norma interventi meno invasivi sono sufficienti per tenerlo sotto controllo.
Il vero problema del tarassaco non è tanto la sua propagazione tramite le radici, quanto i numerosissimi semi che si diffondono facilmente con il vento.
Puoi anche eliminare tutta la terra infestata, ma se il tuo vicino lascia crescere i denti di leone liberamente, presto i semi voleranno di nuovo nel tuo giardino — rendendo vano ogni sforzo.
Tutto per la cura del giardino e la rimozione delle erbacce
Altri articoli sul tema della rimozione delle erbacce
Smaltire correttamente i rifiuti verdi e gli scarti del giardino: ecco come fare!
Indice dei contenuti Quali tipi di rifiuti da giardino esistono? Dove smaltire gli sfalci verdi: i diversi metodi disponibili Compostare i rifiuti da giardino: come funziona il ...
Eliminare la datura – in modo efficace e duraturo La comune datura è un ospite indesiderato tutt’altro che raro nei giardini — fortunatamente, è anche relativamente facile da rimuovere...
Eliminare la celidonia – in modo efficace e duraturo La celidonia è una delle erbe infestanti meno conosciute del giardino. Tuttavia, una volta che si insedia, è piuttosto diffici...
