Eliminare il tarassaco: metodi efficaci e definitivi

Quando il tarassaco prende il sopravvento nel prato, molti giardinieri dilettanti ricorrono al tagliaerba sperando di risolvere il problema. Purtroppo avviene esattamente il contrario. Il taglio indebolisce le graminacee e, nella migliore delle ipotesi, asporta solo i fiori del tarassaco. Le rosette fogliari piatte vengono però solo parzialmente o, nel caso peggiore, per niente raggiunte dalle lame del tagliaerba. Il taglio del prato può al massimo impedire la maturazione dei semi (i cosiddetti soffioni), ma non la diffusione sotterranea del tarassaco. Si può quindi solo arginarne o rallentarne la diffusione, ma non eliminarla completamente. Di conseguenza, con questo metodo non ci si libera del tarassaco.

Lavoro manuale e paziente: l'estirpazione

Decisamente più efficace del semplice taglio è l'estirpazione della pianta insieme alla radice. Per le piante giovani, questa operazione è ancora abbastanza agevole. Per quelle più vecchie, è consigliabile utilizzare appositi attrezzi levadenti, che facilitano l'estrazione della maggior quantità possibile di radice dal terreno. Il momento ideale per intervenire è quando il terreno è ammorbidito dalla pioggia o dall'irrigazione: da un lato è più facile introdurre l'attrezzo nel suolo, dall'altro la radice si estrae con maggiore facilità.

Anche un piccolo residuo di radice può dare origine a una nuova pianta. Se si sta combattendo una popolazione già consolidata di tarassaco, è necessario prevedere di intervenire ogni poche settimane. Tuttavia, se si è costanti per un'intera stagione, il problema del tarassaco sarà praticamente risolto l'anno successivo. Le piante adulte non sopravvivono al gelo invernale del suolo e, se si sono sempre rimossi tutti i fiori prima che diventino soffioni, non resteranno nel giardino semi vitali dell'anno precedente. Poiché questi semi vengono trasportati dal vento su grandi distanze, il tarassaco potrebbe comunque ricomparire sporadicamente. Non è possibile evitarlo completamente, ma intervenendo prontamente ogni volta, non diventerà di nuovo un problema.

I buchi lasciati nel terreno vanno riempiti possibilmente subito dopo l'operazione di pulizia con sabbia. Valuta inoltre la possibilità di effettuare una risemina se l'area scoperta è relativamente ampia. Assicurati che il tuo prato sia adeguatamente nutrito e irrigato, in modo che possa recuperare al meglio dallo stress causato dal tarassaco e dalla rimozione delle erbacce. Un prato sano e vigoroso rende inoltre molto più difficile la germinazione e la diffusione delle erbacce.

Semplice ed efficace: i rimedi naturali

Un rimedio contro le erbacce che puoi preparare facilmente in casa è il macerato di ortica. Raccogli una grande quantità di ortiche e tritale. Mettile poi in un grande contenitore di vetro, plastica o legno. Il metallo non è adatto perché viene attaccato dal processo di fermentazione che segue. Riempi il contenitore con acqua e chiudilo, quindi lascialo al sole per due settimane. Mescola di tanto in tanto il preparato, senza spaventarti per l'odore intenso e sgradevole. Dopo questo periodo, il macerato di ortica è pronto all'uso. Per combattere le erbacce, diluiscilo in rapporto 1:10 con acqua e spruzzalo direttamente sul tarassaco. Il giorno ideale per questa operazione è una giornata soleggiata e calda. Il macerato di ortica, a contatto con il sole, brucia le foglie delle erbacce e le fa disseccare.

Un altro buon rimedio casalingo nella lotta al tarassaco è il calciocianamide. Spargerlo sulle piante in autunno le farà disseccare, lasciando però delle aree spoglie. Se vuoi evitarlo, puoi recidere manualmente la parte superiore del tarassaco e spargere la calciocianamide – o in alternativa semplice cenere di legna – sulla radice residua. Da un lato la calce brucia il tarassaco, dall'altro si forma il tossico cianamide calcica, che però nel giro di qualche settimana viene trasformata dai microrganismi del suolo in composti azotati innocui. L'operazione richiede alcune settimane, dopodiché il terreno torna fertile come prima – e il tarassaco indesiderato è scomparso.

Spargere sale da cucina sulle foglie del tarassaco o annaffiarlo con aceto può sembrare efficace nel breve periodo, ma è estremamente dannoso per il suolo e le falde acquifere. Grandi quantità di sale non eliminano solo le erbacce trattate, ma anche importanti microrganismi del terreno, con effetti negativi su tutta la flora circostante. Anche l'aceto non distingue tra erbacce e altre piante, danneggiando il prato circostante tanto quanto il tarassaco trattato. È quindi meglio evitare questi rimedi fai-da-te spesso inutilmente consigliati. Sulle superfici pavimentate, il loro utilizzo è comunque vietato dalla normativa italiana, poiché attraverso le caditoie possono raggiungere la rete fognaria, causando danni all'ambiente.

Quando nient'altro funziona: i diserbanti

I diserbanti facilitano la lotta al tarassaco soprattutto quando una grande superficie è invasa dalla pianta. Agiscono tanto meglio quanto maggiore è la superficie fogliare delle erbacce, poiché vengono assorbiti attraverso di essa. I diserbanti selettivi per prato disponibili in commercio combattono diverse erbacce indesiderate, spesso anche il tarassaco. Sono disponibili in due varianti:

• Diserbante puro
• Concime per prato con diserbante

Se si effettua il diserbo in concomitanza con una concimazione vantaggiosa, ha senso scegliere un prodotto combinato. Sebbene il diserbante non distrugga il prato, lo stessa lo sollecita. Con il rinforzo aggiuntivo dei minerali, il prato riesce a colmare meglio le aree denudate causate dal tarassaco e diventa complessivamente più resistente e robusto contro future infestazioni. In genere gli erbicidi vengono distribuiti in forma liquida o granulare. Segui scrupolosamente le istruzioni di dosaggio del produttore e assicurati di distribuire il prodotto in modo uniforme sulla superficie da trattare. Dosi eccessive di erbicida distruggono anche il prato stesso, causando grandi aree spoglie che lo rendono a loro volta più vulnerabile alle erbacce di ogni tipo.

Il prato giovane nel suo primo anno non dovrebbe ancora essere trattato con diserbanti. Le graminacee appena seminate non sono ancora abbastanza robuste da tollerare il prodotto e vengono danneggiate molto facilmente. Inoltre, nei giorni intorno all'applicazione dell'erbicida, non bisogna tagliare il prato e per alcuni giorni dopo il trattamento nessuno dovrebbe calpestarlo. Idealmente l'applicazione dovrebbe avvenire in una giornata nuvolosa, quando non è prevista pioggia nell'immediato futuro. In caso contrario, c'è il rischio che il diserbante liquido penetri nel terreno anziché nelle piante.